El 30 de març es commemora el Dia Mundial del Trastorn Bipolar. Se celebra aquest dia perquè coincideix amb el natalici de Vincent Van Gogh, el famós pintor que va ser diagnosticat pòstumament d’aquest tipus de trastorn. Actualment, prop de 140 milions de persones al món el pateixen.
El trastorn bipolar és una malaltia mental caracteritzada per canvis bruscos de temperament en els pacients, que poden passar d’un estat de tristesa absoluta (depressió) a un alt nivell d’optimisme (mania o hipomania) gairebé a l’instant. Aquests canvis extrems poden afectar el son, la rutina i el comportament.
Símptomes de la mania
- Augment d’energia i activitat
- Fàcil distracció
- Pensaments accelerats
- Sentiments excessivament eufòrics
- Confiança exagerada i alta autoestima
- Reducció de la necessitat de dormir
- Comportament irresponsable.
Símptomes de la depressió
- Sentiments de pessimisme
- Ànim constant de tristesa o ansietat
- Baixa autoestima
- Sentiment habitual de fatiga
- Pèrdua d’interès en activitats ordinàries
- Irritabilitat
- Pensaments o comportaments suïcides.
En l’actualitat, encara no se sap la causa exacta que ocasiona aquest trastorn mental, tot i que sol implicar alguns factors, com ara:
- Genètica. El trastorn bipolar és més comú en persones amb familiars de primer grau amb aquesta patologia.
- Diferències biològiques. Tot i que amb una importància incerta encara, hi ha certs canvis físics al cervell, que es donen en els pacients amb trastorn bipolar, que s’estan estudiant.
Factors de risc
Encara que no se’n pugui establir l’origen, hi ha certs aspectes que poden augmentar el risc de patir aquesta malaltia.
- Tenir un familiar de primer grau (pares o germans) amb trastorn bipolar
- Abús de drogues o alcohol
- Períodes amb molt d’estrès
- Experiències traumàtiques.
Tipus de trastorns i símptomes
Hi ha diversos tipus de trastorn bipolar i cadascun pot causar canvis impredictibles en l’estat d’ànim del pacient. El trastorn bipolar I i II són els més habituals, i el trastorn bipolar I es considera el més greu en termes de símptomes maníacs.
- Trastorn bipolar I.Es pateixen episodis maníacs que duren almenys set dies o símptomes maníacs tan greus que el pacient necessita hospitalització. Normalment, es produeixen episodis depressius separats i també hi pot haver episodis mixtos.
- Trastorn bipolar II.Ha patit, com a mínim, un episodi depressiu major i, com a mínim, un episodi hipomaníac, però no un episodi maníac extrem.
- Trastorn ciclotímic.Durant dos anys –o un any en el cas d’infants i adolescents–, el pacient ha viscut molts períodes amb símptomes d’hipomania i períodes persistents amb símptomes depressius.
- Altres tipus.Comprenen els trastorns relacionats induïts per certs medicaments o begudes alcohòliques, o a causa d’una malaltia.
El trastorn bipolar és una patologia poc entesa i, així i tot, és una de les que ocasionen més discapacitat en el pacient. Alguns símptomes del trastorn bipolar són semblants als d’altres malalties, per la qual cosa poden donar lloc a diagnòstics erronis. Per exemple, algunes persones amb trastorn bipolar amb símptomes psicòtics es poden diagnosticar erròniament amb esquizofrènia.
Hi ha tractament per a aquest tipus de malaltia mental?
Sí, els tractaments serveixen per minimitzar els episodis i els canvis d’estat d’ànim i reduir al màxim els símptomes del trastorn bipolar. En la majoria dels pacients amb trastorn bipolar, se segueix un tractament amb medicaments i suport psicològic, ja que aquesta malaltia no millora tota sola.
Els tipus més comuns de medicaments que recepten els metges especialitzats en salut mental inclouen estabilitzadors de l’estat d’ànim i els antipsicòtics atípics. D’altra banda, la psicoteràpia ofereix suport, educació, habilitats i estratègies a les persones amb trastorns bipolars i les seves famílies.
El més important és que els tractaments han de ser personalitzats; és a dir, cada persona necessita un seguiment únic per al seu cas. Moltes vegades, per exemple, cal provar diferents medicaments per trobar el millor per a un pacient.
És crucial que la persona amb trastorn bipolar segueixi sempre el tractament establert pels professionals sanitaris. Si s’abandonen o es redueixen dosis, es poden patir efectes d’abstinència i fer que els símptomes empitjorin o tornin a sortir.
Si una persona amb trastorn bipolar no es tracta, pot patir problemes que afectin la seva vida, com ara intents de suïcidi, males pràctiques a la feina o problemes financers o amb el consum de drogues i alcohol.
Què pot fer una persona bipolar per millorar la seva qualitat de vida?
La majoria de pacients amb trastorn bipolar que canvien d’estil de vida noten grans beneficis en el dia a dia.
Es recomanen alguns nous hàbits, com ara:
- Seguir una dieta saludable
- Abandonar el consum d’alcohol i drogues
- Fer exercicis de meditació
- Establir un patró de son
- Minimitzar l’estrès
- Deixar-se ajudar per la família i els amics
- Estar sempre informat sobre el trastorn bipolar
Dr. Carles Rabassa
Centre Mèdic Atlàntida
